比特幣是一種去中心化的數字貨幣,它不受任何政府或機構的控制,而是由全球數以萬計的計算機網絡共同維護和驗證。這些計算機被稱為“礦工”,它們通過解決復雜的數學難題來競爭生成新的比特幣,并維護比特幣交易的賬本,即區塊鏈。這個過程被稱為“工作量證明”(Proof of Work,PoW)挖礦。
PoW挖礦是比特幣安全和去中心化的核心機制,但也面臨著一些挑戰和爭議。一方面,PoW挖礦需要大量的電力和硬件資源,導致高昂的成本和環境影響。另一方面,PoW挖礦也受到不同國家和地區的法律和政策的影響,導致挖礦活動的分布和集中度不均衡。
近年來,中國曾經是全球最大的比特幣挖礦國家,占據了超過50%的全球算力。然而,在2022年6月,中國政府發布了一系列禁止金融機構和支付平臺參與加密貨幣交易和服務的通知,并對各省份的比特幣挖礦活動進行了嚴厲的打擊和清理。這導致了大量的比特幣礦工關閉設備,轉移或出售硬件,或尋找其他國家和地區進行重新部署。
與此同時,美國正在成為一個吸引比特幣礦工的目的地。根據Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index(CBECI)的數據,截至2022年12月,美國已經超過哈薩克斯坦,成為全球第二大比特幣挖礦國家,占據了16.8%的全球算力,僅次于俄羅斯的18.1%。美國之所以能夠吸引比特幣礦工,主要有以下幾個原因:
美國擁有豐富和多樣化的能源資源,包括可再生能源、天然氣、核能等,可以提供穩定和低成本的電力供應。
美國擁有先進和完善的互聯網基礎設施、數據中心、云服務等,可以提供高效和安全的網絡連接和存儲服務。
美國擁有開放和創新的市場環境、金融體系、法律制度等,可以提供靈活和友好的商業模式、資本支持、合規保障等。
美國擁有活躍和多元的比特幣社區,包括開發者、投資者、企業家、媒體、教育者、政策制定者等,可以提供豐富和有價值的信息、交流、合作和創新的機會。
正是基于這些優勢,美國國會在2023年3月23日提出了一項法案,鼓勵在美國進行比特幣挖礦。該法案名為“H.Res.238”,表達了眾議院對工作量證明挖礦的重要性的看法。該法案認為,PoW挖礦可以:
幫助美國實現其能源目標,包括提高能源效率、降低碳排放、增加可再生能源的使用和創新等;
幫助美國發展經濟,包括增加就業、稅收、投資、競爭力、技術領先等;
幫助美國保護其國家安全和民主價值,包括防止惡意行為者操縱或破壞比特幣網絡、維護比特幣用戶的隱私和自由等。
該法案還呼吁美國政府采取以下措施,以支持和促進比特幣挖礦:
與比特幣社區和利益相關者進行對話和合作,了解他們的需求和挑戰,并制定合理和透明的規則和指導;
為比特幣挖礦提供適當的激勵和獎勵,包括稅收優惠、補貼、貸款等;
為比特幣挖礦提供必要的基礎設施和服務,包括電力供應、網絡連接、數據存儲等;
為比特幣挖礦提供教育和培訓,包括技術知識、安全意識、最佳實踐等;
為比特幣挖礦提供研究和創新,包括能源效率、環境友好、算法優化等。
該法案目前已經提交給能源和商業委員會、外交事務委員會、金融服務委員會和科學、空間和技術委員會,審議屬于相關委員會管轄范圍內的條款,期限由議長隨后確定。該法案是否能夠通過并成為法律,還有待觀察。但無論如何,該法案表明了美國對比特幣挖礦的積極態度和支持意愿。
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